Durante años, Chuck Norris parecía invencible. No solo en sus películas, también en internet. Desde hace muchos años, una broma sugería que Chuck Norris era realmente inmortal. Su fama de rudo en el cine llevó ese meme hasta las últimas consecuencias.
Pero el pasado 20 de marzo se dio a conocer una noticia. Y sí, son de esas que bajan el mito de golpe: era vulnerable, era mortal. Falleció a los 86 años. Aun así, el personaje ya estaba construido.
Porque más allá del chiste, hay historia. Incluso hay un libro, The Last Action Heroes, de Nick de Semlyen, donde se recopilan muchos de esos momentos, rivalidades y todo ese contexto que lo convirtió en algo más que un actor de acción de los 80 y 90.
Hoy, Chuck Norris ya no es solo ese actor. Es un personaje de la cultura digital. Vive en TikTok, en Instagram… digamos que ya es otra cosa. Un héroe viral, básicamente.
Los datos que explican el fenómeno Chuck Norris
- Su nombre real es Carlos Ray Norris. Nada de Chuck al inicio. Ese nombre lo adopta a finales de los años 50, cuando estaba en la Fuerza Aérea de Estados Unidos
- Luego está el tema de las artes marciales, que no es menor. Fue de los primeros occidentales en alcanzar niveles altísimos en taekwondo, octavo grado, noveno dan… cosas que muy pocos tenían en ese momento.
- Tanto así que Bruce Lee lo respetaba mucho. Y no era fácil ganarse ese respeto.
- De ahí viene ese momento clave: El regreso del dragón en 1972.
- La pelea en el Coliseo de Roma es de esas escenas que se quedan. Chuck todavía sin barba, Bruce Lee en su punto… y sí, esa escena donde le arranca vellos del pecho, que en su momento funcionaba perfecto, pero que hoy se ve medio kitsch, la verdad.
- Aun así, la pelea funciona. Y aunque Chuck pierde, porque Bruce Lee no perdía, hay algo clave ahí: respeto. Al final, el personaje de Bruce Lee lo cubre con una manta, porque la pelea fue mortal, y luego hace una reverencia, reconociendo a su rival.
- Después viene todo lo demás: cerca de 50 películas y Walker, Texas Ranger, serie que duró casi 10 años y terminó de consolidarlo como ese héroe incorruptible.
- Ahora, siendo honestos, muchas de esas películas eran lo que eran: acción Serie B, directa, sin mucho rodeo.
Sus mejores películas (y lo que sí vale la pena ver)
- Código del silencio (1985) es la mejor ranqueada. Tampoco es una joya del cine, pero sí es donde se le ve algo más de actor. Además, ese papel originalmente era para Harrison Ford o incluso Charles Bronson.
- Es de las que mejor ha envejecido, tiene mejor guion que el resto y hoy la puedes encontrar en Prime Video.
- Luego está Lone Wolf McQuade, con David Carradine, el mismo villano de Kill Bill.
- Esa película, con el tiempo, se revela como lo que es: un guion bastante flojo, pero con secuencias de acción que se te quedan.
Vida personal, negocios y legado fuera del cine
- En lo personal también tuvo una historia larga: se casó muy joven, a los 18 años, con Dianne Kay Holechek. Estuvieron juntos alrededor de 30 años antes de divorciarse.
- Su segunda esposa fue Gena O’Kelly, con quien tuvo gemelos. En 2024 ella enfermó y Chuck prácticamente se retiró para cuidarla. Ahí se ve otra cara: no solo el tipo duro.
- Incluso llegó a tener su propio videojuego: Chuck Norris Superkicks en 1983, donde pelea contra monjes. Sí, así tal cual.
- También tuvo su propio cómic: Chuck Norris: Karate Kommandos, publicado con respaldo de Marvel. Eso habla del nivel de popularidad que alcanzó.
- Fue maestro de karate de figuras como Priscilla Presley y Steve McQueen.
- Y fue justamente Steve McQueen quien le dijo que debería intentar ser actor. Que tenía la personalidad para hacerlo. Y bueno… tenía razón, aunque lo suyo fueran más los golpes y las patadas.
- También escribió varios libros, muchos sobre motivación, salud y temas políticos.
- Ese salto lo llevó incluso a los negocios: tuvo una línea de jeans pensados para practicar karate, bastante elásticos, y hasta una marca de agua mineral, Sea Force, producida en su propio rancho.
Polémica, política y contradicciones
- Chuck Norris también ha sido una figura polémica por sus posturas conservadoras.
- Recibió críticas por su cercanía con la campaña de Trump y por declaraciones contra el Partido Demócrata.
- Además, ha sido un defensor constante del derecho a portar armas.
- Lo curioso es que en sus películas convivía con personajes latinos como aliados. Nunca hubo una línea clara de racismo dentro de sus historias.
- Y en un giro curioso, la ficción alcanzó la realidad: en Invasión a los Estados Unidos hay una toma del Capitolio. Años después ocurrió algo similar en la vida real, incluso con alguien que muchos confundieron con él.
Más allá del actor: el símbolo
Al final, Chuck Norris no fue tanto un gran actor en el sentido clásico.
Un símbolo. Un meme antes de que los memes dominaran todo. Un tipo que pasó del cine de acción de los 80 a convertirse en una figura viral, política, comercial… y también en alguien con una vida personal más compleja de lo que parecía. La familia de Chuck Norris informó con profundo pesar el fallecimiento repentino del actor, ocurrido ayer por la mañana, señalando que partió en paz y rodeado de sus seres queridos.
Y eso, la verdad, no lo logra cualquiera.
