Pocos periodos han tenido una presencia tan constante en la pantalla mexicana como el que empezó el 20 de noviembre de 1910. Nació como registro documental —camarógrafos que salieron a filmar batallas reales, con el riesgo que eso implicaba— y terminó como mitología nacional: caudillos, caballos, soldaderas, pueblos que se quedan sin hombres. De ese material salió Memorias de un mexicano (1950), el montaje que Carmen Toscano armó con lo que filmó su padre, Salvador Toscano, y que en 1967 el INAH declaró monumento histórico de la nación: es la única película mexicana con esa categoría. Antes de ser leyenda, la Revolución fue metraje.
Lo que sigue son ocho películas que muestran que ese metraje se contó de maneras muy distintas: hay tragedia política, comedia, documental, western italiano y hasta una cinta muda de 1917. Varios de estos títulos están reunidos ahora mismo en Tubi, que los ofrece gratis y sin suscripción, aunque conviene saber que los catálogos de streaming cambian sin avisar y que algunas de estas copias circulan en transferencias viejas, con rayas y saltos de sonido. No es un defecto de tu pantalla: es la condición real de buena parte del acervo mexicano.
1. La sombra del caudillo (1960), el retrato que el Ejército no quiso que vieras
Es probablemente la película política más importante del cine mexicano, y durante tres décadas casi nadie pudo verla. Adapta la novela de Martín Luis Guzmán sobre una sucesión presidencial que se resuelve a balazos, y lo hace sin héroes: aquí la Revolución ya se convirtió en aparato. Dirige Julio Bracho. Actúan Tito Junco, Ignacio López Tarso, Miguel Ángel Ferriz, Bárbara Gil y Carlos López Moctezuma.
2. La soldadera (1967), la Revolución contada desde quien cargaba las ollas
Casi todo el cine revolucionario mira hacia arriba, hacia los generales. Esta mira hacia un lado: hacia la mujer que sigue a la tropa, cocina, entierra y vuelve a caminar. Es de las pocas películas del periodo donde la protagonista no es novia de nadie importante. Dirige José Bolaños. Protagoniza Silvia Pinal, acompañada por Jaime Fernández, Narciso Busquets, Sonia Infante, Pedro Armendáriz Jr. y Chavela Vargas.
Pinal venía de trabajar tres veces con Luis Buñuel —Viridiana, El ángel exterminador, Simón del desierto— y usó ese capital para meterse al papel de Lázara, casada y viuda en cuestión de semanas, pasando de una tropa a otra mientras la guerra se le lleva todo.
3. La chamuscada (Tierra y libertad) (1971), zapatismo con guion de Alcoriza
Es una película de acción popular, hecha para taquilla, pero con un guion firmado por dos pesos pesados de la izquierda cultural mexicana. Ese choque entre entretenimiento y crítica social es exactamente lo que hace interesante al cine revolucionario de los setenta. Dirige Alberto Mariscal. Actúan Luis Aguilar, Rodolfo de Anda, Emilio «El Indio» Fernández e Irma Serrano, «La Tigresa». Guion de Luis Alcoriza y Juan de la Cabada.
Qué vas a ver: Un mediero y su hija huyen de la hacienda y se incorporan a la bola. Lo que sigue tiene menos épica y más hambre.
4. En defensa propia (1917), la primer película de Sara García
Es una rarez primero por ser cine mudo mexicano y segundo por qué la escribió, produjo y protagonizó una mujer en plena Revolución. Mimí Derba fundó Azteca Films ese mismo año, cuando la industria nacional aún no existía como tal. Dirige Joaquín Coss. Escribe, produce y actúa Mimí Derba, junto a María Caballé, Julio Taboada y la abuela del cine mexicano, Sara García debutó aquí.
5. El 7 leguas (1955), la Revolución convertida en aventura de caballo
Es el modelo perfecto del cine revolucionario como entretenimiento familiar: charros, canciones, persecuciones y un Villa que funciona más como figura mítica que como personaje histórico. Así es como buena parte del país conoció la Revolución. Dirige Raúl de Anda. Actúan Luis Aguilar, Yolanda Varela, Linda Cristal y Arturo Martínez.
6. Las fuerzas vivas (1975), sátira sobre la Revolución
Alcoriza usa la comedia para decir algo que el cine solemne no podía: que en buena parte del país la Revolución se vivió como confusión, chisme y oportunismo, no como epopeya. Es la sátira más lúcida del subgénero. Dirige Luis Alcoriza. Actúan David Reynoso, Héctor Lechuga, Carmen Salinas, Héctor Suárez y Héctor Ortega. Música de Rubén Fuentes, fotografía de Rosalío Solano. Salió en 1975, en pleno auge del cine mexicano de crítica social bajo el echeverrismo, cuando el Estado financiaba películas que se burlaban del Estado.
7. ¿Qué nos importa la revolución? (1972), cuando el mito mexicano se volvió europeo
Demuestra hasta dónde llegó el imaginario revolucionario mexicano: a Italia, convertido en género. El «zapata western» fue un subgénero completo del spaghetti western, y sirve para ver cómo un país exporta su historia sin darse cuenta.Dirige Sergio Corbucci. Actúan Vittorio Gassman, Paolo Villaggio y Riccardo Garrone. Música de Ennio Morricone.
8. Magnicidios II (2014), historia pura
La reconstrucción de las muertes de Venustiano Carranza, Francisco Villa y Álvaro Obregón: causas, escena del crimen, consecuencias. Después de siete ficciones, conviene ver a historiadores reconstruyendo, con pruebas, los asesinatos que cerraron el ciclo revolucionario. Dirige Matías Gueilburt, con la participación del historiador Pedro Salmerón.
