¿Qué son NFTs (Tokens No Fungibles)?

Durante los últimos meses, los NFTs han capturado la atención del mainstream online. Las exorbitantes transacciones realizadas a su alrededor no han pasado desapercibidas. Durante una subasta online en febrero 2021, se vendió un NFT del popular GIF Nyan Cat por 300 ETH ¡ $ 590,000 USD aproximadamente!. ETH es la criptomoneda más utilizada para NFTs, perteneciente al blockchain Ethereum.

Otra popular transacción ocurrió un mes después a manos del artista Beeple,  quien vendió un NFT por $69 mdd. La obra de arte vendida fue “Everydays: The First 5000 Days”. Un collage en formato JPG, formado por imágenes digitales futuristas creado desde Mayo 1, 2017, hasta enero 7, 2021. Te preguntarás ¿por qué hay personas dispuestas a pagar estos precios por NFTs? al final es contenido digital que podemos encontrar gratis online. Nosotros te explicamos el por qué y cuáles podrían ser las verdaderas aplicaciones para los NFTs.

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¿Qué es un Token No Fungible (NFT)?

Non Fungible Tokens (NFTs), traducido al español Tokens No Fungibles. Es un token criptográfico que representa un activo único dentro de una blockchain. Pueden ser activos completamente digitales o versiones tokenizadas de activos del mundo real. Los NFTs no son intercambiables entre sí, por eso funcionan como prueba de autenticidad y propiedad dentro del mundo digital.

Para comprender las NFTs, primero debemos entender qué es la fungibilidad y cómo funciona la tecnología blockchain.

Fungibilidad

Un bien fungible es todo aquello que se gasta con el uso y tiempo, puede ser reemplazado o intercambiado por otro del mismo valor. Por ejemplo ¿qué es mejor, tener un billete de $100 o dos de $50? Seguramente me dirás que no importa, al final obtendrás el mismo valor con cualquier opción. Por lo tanto el dinero es fungible, ya que los billetes pueden ser reemplazados por otro (u otros) del mismo valor. Lo mismo aplica a criptomonedas como bitcoin (BTC) o ether (ETH).

Por otro lado, el arte no es fungible, sus características únicas lo hacen irremplazable; sin embargo, su valor es subjetivo. Por eso vemos cuadros abstractos subastarse por millones de dólares. Algunos coleccionistas pueden encontrarles valor, pero no es el mismo para todos. Así llegamos a los NFTs, al igual que el arte, son activos coleccionables (no fungibles) en formato digital.

Tecnología blockchain y NFTs

Otro aspecto clave es que los NFTs  están ligados a un blockchain. Esta tecnología registra las transacciones en un libro de registro digital.  Todos los usuarios del blockchain tiene una copia con estas transacciones, encriptadas y estructuradas en una serie de bloques; por eso el nombre Blockchain (Cadena de bloques). Blockchain provee un certificado que concede la propiedad difícilmente hackeable, y sólo puede haber un dueño a la vez. 

¿Cómo funcionan los NFTs?

Existen diversos esquemas para la creación y emisión de NFTs. El ERC-721 es el más destacado, un estándar para la emisión y trading de activos no fungibles en la blockchain de Ethereum. Un estándar más reciente el ERC-1155, permite que un contrato único contenga tanto tokens fungibles como no fungibles, abriendo nuevas posibilidades.

La estandarización en la emisión de NFTs permite un mayor grado de interoperabilidad, esto significa que activos únicos pueden ser transferidos entre distintas aplicaciones fácilmente.

Los NFTs pueden ser comercializados por diferentes plataformas como Markersplace, OpenSea o Descentraland. El pago se hace a través de Cripto Wallets compatibles con las plataformas como Coinbase Wallet o MyEtherWallet. Y una vez adquirido, el NFT se guardara en una dirección del blockchain donde podrás contemplarlo.

Un coleccionista de arte digital puede tener un archivo JPG que todos pueden ver online, pero sólo él tendrá el certificado que compruebe su autenticidad; este lo acredita como dueño único de sus NFTs. 

Es importante aclarar que los NFTs  no confieren propiedad intelectual del activo digital. Así como no podemos duplicar un libro del que no somos autor, aunque lo hayamos adquirido.

NFTs en sus primero días

Los NFTs tuvieron sus primeras apariciones durante 2017.

En Junio, 2017, Larva Labs, estudio estadounidense, lanzó una colección con 10,000 cripto coleccionables conocidos como Cryptopunks. Cada punk es único y fue generado a través de un algoritmo de computadora. Ese año fueron ofrecidos de manera gratuita  a quienes hayan tenido acceso al blockchain ethereum. En febrero del 2021, el CryptoPunk #7804 fue vendido por 4,200 ETH (7.5 mdd aproximadamente).

En octubre 2017, la empresa canadiense AxiomZen (ahora Dapper Labs) lanzó un juego basado en blockchain llamado CryptoKitties, con gatitos como protagonistas. Cada uno tiene un código que contiene una cantidad de atributos distinta. Las personas pueden Juntar dos gatos para generar una nueva cría y desarrollar nuevas generaciones. 

Igual que el ADN, cada gatito tiene un código único que no puede ser replicado, creando una escasez digital. Este concepto es nuevo, ya que los activos digitales normalmente pueden ser copiados y accesibles a cualquier persona online. El juego aumentó su popularidad los siguientes meses y en septiembre 2018 un CryptoKittie fue vendido por 600 ETH (US$ 170,000 aproximadamente).

NTFs aplicables a la industria deportiva y musical

En octubre 2020, Dapper Labs se asoció con la NBA lanzando NBA Top Shot, su primera plataforma para cripto coleccionables. Al igual que las tarjetas del béisbol, los coleccionistas digitales pueden comprar NFTs como paquetes virtuales.

Estos contienen “cartas” con momentos importantes de la NBA en video. Los paquetes (NTFs) se agotan rápidamente, estos pueden costar desde US$ 9, hasta US$ 230 según lo raras que sean las cartas dentro del paquete. En menos del año la plataforma superó ventas por $200 mdd.

Los coleccionistas están dispuestos a pagar altos precios para revender estos NFTs obteniendo una ganancia.

Un NFTs de la NBA que contenía una clavada (mate) de LeBron James fue vendida por US$ 208,000 en febrero 2021.

Kings of Leon es la primera banda en utilizar NFTs para lanzar un álbum musical. El lanzamiento fue en marzo, 2021, obteniendo más de 2 mdd. La banda lanzó tres NFTs o tokens: álbumes edición limitada, tickets dorados para futuros shows y obras de arte únicas. El token del álbum costó US$ 50 y se podía adquirir hasta 2 semanas después del lanzamiento.

Pasado ese tiempo no se produjeron más NFTs, creando una escasez digital. Solamente expidieron 18 tickets dorados que otorgaban al dueño 4 asientos en primera fila para cualquier concierto que la banda ofrezca en todos sus tours.

También fueron acreedores a una experiencia VIP  para conocer a los integrantes del grupo. Definitivamente un gran cambio para la industria musical; bien aplicado puede ser aprovechado por nuevos artistas.

Críticas y futuras aplicaciones

Los NFTs han sido sujetos a críticas desde todas las perspectivas. La más común ha sido la huella de carbono. Por cada nueva transacción almacenada en blockchain, debe ser resuelta una serie de problemas matemáticos por computadoras dentro del sistema; esto genera un gran consumo energético.

Si Ethereum fuera un país, su consumo energético sería similar a Nigeria. Agregando al bitcoin a la ecuación el consumo total sería como Noruega.

Los NFTs  están en una fase emergente en el mainstream del internet cómo coleccionables crypto;  pero su uso futuro puede ir mucho más allá.  Por ejemplos las membresías, Los clubes y organizaciones podrían otorgar membresía por NFTs, proporcionando diferentes beneficios.

Estos tokens se pueden autenticar siempre que se utilicen garantizando la membresía de una persona. Además,  los medios y creadores de contenido podrían proveer derechos a votos sobre los próximos temas que ellos vayan a abordar a través de los NFTs. 

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Preguntas frecuentes NFTs