Seguramente alguna vez te ha pasado que cuando despiertas sientes un poco de somnolencia, tardas en reaccionar y estás de mal humor.
Esto se debe a un fenómeno llamado inercia del sueño, el cual provoca que las capacidades cognitivas y emocionales disminuyan, y ocurre justo cada vez que despiertas, puede ser en la mañana o después de alguna siesta.
Sus efectos duran entre 30 y 60 minutos, aunque existen casos que tienden a durar un par de horas y esto es grave porque afecta tus actividades cotidianas.
¿Por qué ocurre?
La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM) ya ha catalogado este fenómeno como un trastorno del sueño, incluyéndolo en la lista de parasomnias.
Este padecimiento se desencadena por no respetar los ritmos circadianos, los cuales se encargan de regular las características físicas y mentales que ocurren en nuestro cuerpo con el transcurso del día; estos procesos responden a la luz y a la oscuridad.
La inercia del sueño puede afectar tanto a adolescentes como a adultos, ya que su origen no tiene nada que ver con la edad.
Las personas que suelen ser más afectadas por este fenómeno son quienes trabajan rolando turnos, por ejemplo los traileros, militares y médicos cuando hacen guardias.
Importancia de los ritmos circadianos
Estos procesos tan naturales tienen un gran peso en nuestro día a día, ya que influyen en funciones del cuerpo, tales como:
- Liberación de hormonas.
- Hábitos alimentarios y digestión.
- Temperatura corporal.
Los factores que suele causar un desajuste en estos ritmos son:
- Los cambios en ciertos genes que afectan los relojes biológicos.
- El desajuste de horario o el trabajo por turnos que cambia el ciclo luz-oscuridad.
- La luz de los dispositivos electrónicos en la noche.
Los ritmos circadianos controlan la producción de melatonina, una hormona que produce somnolencia, la cual se presenta con la inercia del sueño.
Síntomas de la inercia del sueño
Tal vez sea momento de poner atención a los síntomas de este fenómeno para que los tengas presentes y que te des cuenta si lo estás padeciendo:
- Deseo intenso de volver a dormir.
- Deterioro de la memoria a corto plazo.
- Afectaciones en la velocidad del pensamiento.
- Mal humor.
- Aturdimiento de las capacidades cognitivas (tiempo de respuesta de ciertas actividades, por ejemplo).
¿Se puede evitar?
Se puede prevenir, según expertos y expertas, lo importante es mantener una estructura higiene del sueño.
Esto implica dormir entre 7 y 8 horas, sin interrupciones ni luces que puedan intervenir en nuestro preciado descanso, además de tratar de dormir a la misma hora todos los días y tener un buen colchón.
Estilo de vida
Hay otras medidas que podemos adoptar para no sufrir inercia del sueño:
- Dormir una siesta: No debe ser mayor a 30 minutos, de lo contrario podría resultar contraproducente.
- Restricción de la luz: Se recomienda dejar de utilizar dispositivos electrónicos mínimo una hora antes de dormir y apagar las luces de la habitación para no romper con los ritmos circadianos.
- Alarmas armoniosas: Despertar con ruidos estridentes puede aumentar la sensación de aturdimiento, es mejor optar por despertadores de sonidos suaves.
Importancia del descanso
Según el Dr. Merrill Mitler, experto en sueño y neurocientífico del NIH:
«El dormir mantiene todos los aspectos del cuerpo de una forma u otra: el equilibrio energético y molecular, así como también la función intelectual, el estado de alerta y el humor».
Entonces, entre los beneficios de un buen descanso están:
- Pensar con mayor claridad.
- Mejores reflejos.
- Mayor concentración.
- Mejor rendimiento físico.
Cuando no dormimos bien, además de tener mayores posibilidades de sufrir un accidente, estamos de mal humor y con el tiempo esto podría desencadenar una depresión.
Pero no solo el cerebro sufre daños cuando no logramos un descanso apropiado, sino también las hormonas del crecimiento, el sistema inmune, la presión arterial, la respiración y el sistema cardiovascular.
Así que si no tienes como prioridad el descanso en tu día a día puede que desarrolles problemas serios de salud y para con quienes te rodean.
Recuerda que para poder tener éxito en las demás esferas de la vida tu cuerpo debe estar al 100% , duerme bien y verás que todo a tu alrededor será más armonioso y feliz.
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